本州の中部に位置し、周囲8県に隣接する東西約128km、南北約220km、面積13,560.55km2、 東西に短く南北に長い地形である。面積は、北海道を除く46都道府県のうち、岩手県、福島県に次ぐ面積を持つ。 これは東京、神奈川、千葉、埼玉の面積の合計に近い。 長野県は群馬県・埼玉県・山梨県・静岡県・愛知県・岐阜県・富山県・新潟県と接し、 「日本で最も多くの都道府県と隣接する県」でもある。